Čārlza Feja “Brīvības Zvans”
Mehāniķis Čārlzs Fejs pievērsās spēļu automātiem 1894. gadā. Salīdzinot ar priekšgājējiem, viņš izveidoja krietni vienkāršāku mehānismu. Tas sastāvēja no trīs ruļļiem, uz kuriem bija izvietoti pieci simboli - pakavi, kāravi, pīķi, erceni un brīvības zvani. No pēdējiem tad arī cēlies ierīces nosaukums - “Liberty Bell”. Trīs zvani vienā rindā izmaksāja lielo laimestu - 50 centus. Jāteic, ka naudai toreiz bija cita vērtība, un mūsdienās tie būtu nepilni 20 dolāri.
“Brīvības Zvanam” bija milzīgi panākumi. Lai gan Kalifornijā pēc dažiem gadiem azartspēles aizliedza, Fejs nevarēja vien atkauties no piedāvājumiem citos štatos. Pavisam drīz konkurenti sāka kopēt Čārlza izgudrojumu un “zvanu” aparāti zem dažādiem nosaukumiem tika izvietoti tabakas bodēs, bordeļos, barberšopos un citās iestādēs.
Drīz vien uzņēmēji sāka variēt ar simboliem. Iesākumā populāri kļuva patriotiski attēli, tādi kā karogi un vainagi. Kad tika izstrādāts automāts, kas monētu vietā izsniedza košļājamās gumijas, uz ruļļiem parādījās arī augļu simboli. Košļājamās gumijas un saldumi kā balvas tika ieviestas, lai apietu azartspēļu likumus noteiktos štatos.
Ceļš uz kazino zālēm
Lai gan spēļu automāti bija iemantojuši milzīgu popularitāti, kazino tie netika izvietoti vēl ilgu laiku. Kazino vairāk koncentrējās uz lielo likmju veicējiem - spēlmaņiem, kas pie blekdžeka galdiem atstāja milzīgas naudas summas. Tā tas bija, līdz kāds atjautīgs kazino darbinieks nolēma, ka spēļu automāti būtu lielisks laika kavēklis spēlmaņu sievām. Pirmkārt, dāmas negarlaikotos un līdz ar to vīri varētu ilgāk uzturēties kazino. Otrkārt, kazino uz to rēķina varētu gūt papildu peļņu.
Spēļu automāti šai misijai bija kā radīti. Viens no iemesliem - spēlēšana bija vienkārša, un tā balstījās tikai uz veiksmes faktoru. Nebija jāapgūst noteikumi un stratēģijas. Iesākumā aparātus izvietoja vietās, kur apgrozās daudz cilvēku, piemēram, pie liftiem. Taču ātri vien kazino saprata, ka tiem būs jāatvēl veselas zāles, jo pieprasījums auga pa dienām. Šobrīd spēļu automāti ir populārākā azartspēle, kas kazino ienes vislielāko peļņu.
